William Kelly
(1821-1906)
Note biografice
Născut la Millisle-Down, în mai 1821,
William Kelly și-a făcut școala și studiile universitare în Downpatrick și la Universitatea Dublin. Acolo a dobândit cunoștințe temeinice ale limbilor clasice, latina, greaca și ebraica. Curând a devenit duhovnic protestant. Cu puțin timp înainte de examenul de absolvire, Kelly avea să se întoarcă la Dumnezeu. Îi lipsea însă conștiența eliberării creștine adevărate.
În timpul șederii sale pe insula Sark, când o doamnă credincioasă din Casa Acland i-a arătat mesajul din 1 Ioan 5.9-10: „Dacă primim mărturia oamenilor, mărturia lui Dumnezeu este mai mare. Pentru că aceasta este mărturia lui Dumnezeu despre Fiul Său: Cine crede în Fiul lui Dumnezeu are mărturia în sine însuși“, el a ajuns, prin credință, la conștiența fermă a mântuirii și a posesiunii vieții eterne. Acest fapt deosebit de important pentru el este amintit cu mulți ani mai târziu în cartea sa: „Exposition of Epistels of John“ (Ce era de la început), apărută în editura Heijkoop, adevăr de la care nu s-a abătut întreaga viață.
La vârsta de 24 de ani l-a întâlnit pentru prima dată pe John Nelson Darby. Când a luat cunoștință de învățăturile pe care le propovăduia acesta despre Biserica adevărată a lui Dumnezeu, precum și despre alte adevăruri biblice, a înțeles îndată că acolo Duhul Sfânt lucra cu putere. Pentru el a fost de asemenea izbitoare descoperirea că ceea ce susțineau mulți teologi referitor la „ogor“, că ar fi Biserica, era fals (Matei 13.24, 36-38, 44). Aceasta a fost pentru el cheia spre adevărul despre Biserică și aceasta l-a determinat ca, în timpul care a urmat, să cerceteze Sfânta Scriptură cu perseverență. El a cunoscut, prin credință, că trebuie să se consacre complet lucrării Domnului Isus, lucrare în care avea să folosească din plin cunoștințele și capacitățile sale de excepție.
În anii 1849-1850 a fost autorul revistei „The Prospect“ (Perspectiva), periodic în care a prezentat o traducere a Apocalipsei din limba greacă, cu adnotări privind moduri diferite de citire ale manuscriselor și observații de interes general. În iunie 1856, profesorul Wallace începuse editarea unei reviste cu titlul: „The Bible Treasury“ (Comoara Bibliei). Kelly a preluat misiunea de editor al acesteia în ianuarie 1857 și avea să activeze în ea până în februarie 1904, cu puțin
timp înainte de plecarea sa acasă, la Domnul. Acest cotidian lunar este o adevărată bogăție de gânduri privind toate cărțile Bibliei, disertații amănunțite privind teme spirituale și articole cu conținut de încurajare și îndrumare. La acestea au participat, spre binecuvântare, frați binecunoscuți, J.G. Belett, J.N. Darby, J.G. Deck, W.W. Faraday, F.W. Grant, W.J. Hocking, A. Miller, F.G. Patterson, W. Trotter, G.V. Wigram, precum și mulți alții.
William K elly a avut o contribuție importantă, scriind el însuși o mare parte din cele tipărite în revistă sau în legătură cu acestea. Multe din cărțile sau broșurile lui sunt retipăriri de articole din revista „The Bible Treasury“. Alte cărți sunt însă preluarea în scris a conferințelor lui. Printre acestea sunt de exemplu volumele „Introductory lectures“ (câte trei volume privind Vechiul și Noul Testament), care nu apar în „The Bible Treasury“.
William Kelly a fost un vorbitor dotat, care știa să se exprime concis și cu o mare ușurință.
Fără să iasă vreodată din învățăturile însușite de el, dădea mereu învățături de bază folositoare, cu elemente de noutate. Avea un fel amabil de a captiva, împletit cu un umor pur și rafinat. Cărțile lui, multe la număr, sunt de o valoare permanentă pentru toți cei interesați să cerceteze Cuvântul lui Dumnezeu, însă aproape toate sunt încă doar în limba engleză.
Demn de remarcat este și faptul că William Kelly a colecționat și redactat în 34 de volume scrierile lui J.N. Darby („The collected writings of J.N. Darby“), lucrare ce a necesitat mulți ani de efort și de cercetări. Prin aceasta, Kelly s-a dovedit a fi în slujba Adunării lui Dumnezeu cu dăruirea și talentul cu care puțini au fost înzestrați. A tradus, de asemenea, în limba engleză cele 5 volume „Synopsis of the Book of the Bible“, pe care J.N. Darby le scrisese în limba franceză.
Aprecia foarte mult slujba și lucrările lui Darby și s-a străduit ca acestea să fie răspândite cât mai departe posibil. L-a respectat foarte mult pe autorul lor și vorbea cu dragoste despre el, deși părtășia cu el, după o colaborare sinceră și fericită de peste 35 de ani, a fost întreruptă din cauza împrejurărilor ivite. Deseori spunea celor ce se interesau de adevărurile lui Dumnezeu: „Citește Darby!“
William Kelly
a lucrat cu râvnă în câmpul Evangheliei, scris și oral. Multe din disertațiile lui scurte de evanghelizare apărute în „The Bible Treasury“ au fost tractate pentru necredincioși. Una dintre ultimele sale activități a fost selecționarea de literatură creștină specială pentru China și Japonia. După plecarea sa din biserica de stat, în anul 1841, an când „a ieșit din tabără“ ca să poarte ocara Domnului Isus, a umblat credincios și ferm, călcând pe urmele Domnului său. A militat neobosit pentru respectarea unității Trupului, pentru păstrarea unității Duhului, pentru consacrarea pentru Numele Domnului Isus, precum și pentru așteptarea revenirii Lui.
În toate dificultățile ce s-au abătut printre frați, lua poziție și își explica punctul de vedere clar, logic și în conformitate cu Scriptura, rămânând astfel ferm ancorat pe principiile biblice. Condamna ceea ce nu era conform cu Scriptura și aceasta la fel de tăios fie când erau abateri deale fraților, fie de-ale altora; putea deopotrivă să atenționeze și să ajute, să reproșeze și să încurajeze.
Cu puțin timp înainte de plecarea sa acasă la Domnul, el scria: „Cât de mici sunt necazurile noastre – nu numai în comparație cu suferințele Aceluia care a suferit ca nimeni altul – ci și în comparație cu acelea ale apostolului Pavel, care era un om cu aceleași emoții ca și noi! Cât de mult a trebuit să sufere din partea iudeilor și din partea Adunării lui Dumnezeu!“
După moartea soției sale, în anul 1848, s-a recăsătorit cu sora Gipps din Herford, o femeie duhovnicească și deosebit de talentată, care i-a fost de mare ajutor în lucrările lui deosebite. Și ea era, asemenea lui, o remarcabilă cunoscătoare de limbi străine, având cunoștințe vaste. La o traducere a Psalmilor în engleză, ea a putut termina aproape jumătate.
William Kelly a avut o bibliotecă cu 15.000 de volume, printre care se aflau manuscrise codex mari ale Noului Testament (unele în facsimil), traduceri ale Bibliei în mai multe limbi, așa numita „Polyglotten“, opere de-ale patriarhilor bisericii și de-ale marilor teologi, precum și multe volume de știință, filosofie și istorie, în special de istorie a Bisericii. În posesia sa erau multe lucrări teologice rare. El intenționa să lase această bogată colecție de cărți unor persoane pe care le
interesa Cuvântul lui Dumnezeu și, cu doi ani înainte de a pleca acasă la Domnul, a hotărât ca ele să fie predate ca o donație anonimă în Middlesbourgh, Yorkshire. Dar, la scurt timp după moartea sa, cotidianul londonez „The Time“ a cercetat și a divulgat numele donatorului.
William Kelly a dedicat mult timp corespondenței, atât cu oameni cu nivel de cunoștințe înalt, cât și scăzut. Cu scrisul său de mână mărunt, bun pentru a fi citit, a răspândit învățături clare, informații sigure, mângâieri și sfaturi spirituale. Și în acest domeniu se străduia să dea pentru Domnul ce era mai bun. Mulți bărbați cu vază contemporani l-au admirat și prețuit.
S-a încercat să fie cooptat, fiind specialist, să participe la revizia cunoscutei traduceri în engleză a Bibliei „Authorized Version“, ce urma să se facă între 1870-1881. William Kelly a refuzat această muncă onorabilă, deoarece nu a fost de acord cu comitetul ce se întrunea în acest scop – din care făceau parte și teologi liberali. Examinând critic revizia Noului Testament, el și-a exprimat concluziile în revista sa „The Bible Treasury“ din 1881.
În timpul vieții sale, acest bărbat foarte dotat a rămas simplu și modest. Când unul dintre profesorii lui din Dublin i-a spus că el, ca om învățat, ar putea face avere, a replicat întrebând:
„Pentru care lume?“
Și când cineva a vrut să-i ofere cu mărinimie oficiile sale, l-a întrebat: „Ce ați putea face dumneavoastră pentru mine mai mult decât a făcut deja Domnul Isus pentru mine?“
Astfel s-au scurs anii vieții lui William Kelly, slujind continuu, fructuos, până ce, în anul 1906, după sfatul medicului s-a retras în Exeter, la prietenul său dr. Heyman Wreford. Acolo, după câteva săptămâni, respectiv la 27 martie 1906, a plecat acasă la Domnul. Puțin timp înainte de plecare îi spusese unui vizitator: „Există trei lucruri reale: crucea, ura din partea lumii și dragostea lui Dumnezeu“.
Vestea Bună 